Métodos de planificación familiar | Hormonales combinados, solo progestina, etc.

Introducción

• Los métodos hormonales son parte de los métodos temporales más eficaces.
• Actúan mediante la regulación del ciclo hormonal para evitar la ovulación o dificultar la fecundación.
• Clasificación según tipo de hormona y vía de administración.

Los métodos hormonales constituyen una de las estrategias más efectivas de anticoncepción temporal y forman parte central de la planificación familiar moderna. Su acción se basa en la administración controlada de hormonas sintéticas —análogas a los estrógenos y/o progestágenos naturales— que regulan el ciclo menstrual y evitan la ovulación, o bien, modifican el entorno reproductivo de forma que la fecundación se vuelva improbable. Estos métodos se clasifican, de manera general, en combinados (estrógeno y progestina) y solo progestina, y se administran por diversas vías, incluyendo oral, transdérmica, vaginal, inyectable e implantable.

El desarrollo de estas opciones ha permitido a millones de mujeres y parejas ejercer un control más preciso sobre su fertilidad, con eficacia que supera el 90 % en uso típico y puede alcanzar más del 99 % en uso perfecto. Además de su función anticonceptiva, algunos métodos hormonales ofrecen beneficios adicionales, como la regulación del ciclo menstrual, la reducción de sangrado abundante o doloroso y la mejoría de síntomas asociados a condiciones como el síndrome de ovario poliquístico. Sin embargo, requieren prescripción médica y seguimiento para garantizar su uso seguro y minimizar riesgos, particularmente en personas con factores predisponentes a complicaciones tromboembólicas u otras contraindicaciones.

Clasificación general

• Hormonales combinados (estrógeno + progestina):
  • Anticonceptivos orales combinados (AOC).
  • Parches transdérmicos.
  • Anillos vaginales.
• Solo progestina (sin estrógeno):
  • Minipíldora (oral).
  • Inyecciones (mensuales o trimestrales).
  • Implantes subdérmicos.
  • Dispositivo intrauterino hormonal (DIU-LNG).

La clasificación de los métodos hormonales se basa en la combinación y tipo de hormonas que contienen, así como en la vía de administración.

1. Hormonales combinados (estrógeno + progestina)
Incluyen formulaciones que combinan un estrógeno sintético, generalmente etinilestradiol, con una progestina.

• Anticonceptivos orales combinados (AOC): se ingieren diariamente y siguen esquemas cíclicos o continuos, regulando el ciclo menstrual y evitando la ovulación.
• Parches transdérmicos: liberan hormonas a través de la piel, cambiándose semanalmente durante tres semanas y descansando una.
• Anillos vaginales: dispositivos flexibles que se colocan en la vagina y liberan hormonas de forma continua durante tres semanas, retirándose una semana para permitir la menstruación.

2. Solo progestina (sin estrógeno)
Indicados para mujeres que no pueden o no desean utilizar estrógeno, como aquellas en lactancia o con riesgo cardiovascular.

• Minipíldora (oral): se toma diariamente a la misma hora, actúa principalmente espesando el moco cervical y, en algunos casos, inhibiendo la ovulación.
• Inyecciones: administradas cada mes o cada tres meses, ofrecen alta eficacia sin necesidad de recordatorio diario.
• Implantes subdérmicos: varillas colocadas bajo la piel del brazo que liberan progestina por 3 a 5 años.
• Dispositivo intrauterino hormonal (DIU-LNG): colocado en el útero, libera levonorgestrel localmente y actúa por 3 a 8 años según el modelo.

Mecanismos de acción

• Inhibición de la ovulación (principalmente en métodos combinados).
• Engrosamiento del moco cervical (progestina).
• Alteración del endometrio para prevenir implantación.
• Efecto anovulatorio reversible.

Los métodos hormonales ejercen su efecto anticonceptivo mediante mecanismos bien definidos que actúan de forma complementaria.

En los métodos combinados (estrógeno + progestina), el principal mecanismo es la inhibición de la ovulación. El estrógeno suprime la secreción de hormona foliculoestimulante (FSH) y, junto con la progestina, bloquea el aumento de la hormona luteinizante (LH) que desencadena la liberación del óvulo. Esto interrumpe el ciclo ovárico y evita la fecundación.

En los métodos solo progestina, el efecto predominante es el engrosamiento del moco cervical, creando una barrera física que dificulta el paso de los espermatozoides hacia el útero. Además, tanto en combinados como en solo progestina, se produce una alteración del endometrio, reduciendo su receptividad para la implantación del óvulo fecundado.

En algunos casos, particularmente con las formulaciones de progestina sola y el DIU hormonal, el efecto sobre la ovulación puede ser parcial, pero suficiente para reducir significativamente la probabilidad de embarazo. Todos estos mecanismos son reversibles, lo que permite recuperar la fertilidad en un periodo variable tras suspender el método.

Vías de administración y características

• Oral: requiere toma diaria.
• Transdérmico: aplicación semanal.
• Vaginal: aplicación mensual.
• Inyectable: mensual o trimestral.
• Subdérmico: duración de 3 a 5 años.

Los métodos hormonales pueden administrarse por distintas vías, lo que influye en su pauta de uso, comodidad y adherencia.

La vía oral es la más utilizada, en forma de píldoras que requieren toma diaria a la misma hora para mantener su eficacia. La vía transdérmica se presenta en parches que liberan hormonas de forma continua y se cambian semanalmente, ofreciendo una opción más cómoda para quienes olvidan la toma diaria.

El anillo vaginal se coloca en la vagina y libera hormonas localmente durante tres semanas, seguido de una semana de descanso, por lo que se renueva mensualmente.

En la vía inyectable, las formulaciones combinadas suelen aplicarse mensualmente, mientras que las de solo progestina pueden administrarse cada tres meses, reduciendo la necesidad de recordar aplicaciones frecuentes.

Por último, los implantes subdérmicos se colocan bajo la piel del brazo y liberan progestina de forma continua durante 3 a 5 años, dependiendo de la marca, siendo uno de los métodos reversibles más eficaces y de mayor duración.

Cada vía presenta ventajas y desventajas en términos de comodidad, control del ciclo menstrual y reversibilidad, por lo que la elección debe ser individualizada.

Indicaciones y beneficios adicionales

• Regulación del ciclo menstrual.
• Disminución de dismenorrea y sangrado.
• Mejora de síntomas de endometriosis o síndrome premenstrual.
• Protección frente a cáncer de endometrio y ovario (algunos casos).
• Opciones para mujeres lactando (progestina sola).

Los métodos hormonales no solo previenen embarazos, sino que también ofrecen beneficios clínicos importantes.
Uno de sus efectos más valorados es la regulación del ciclo menstrual, lo que resulta útil en mujeres con menstruaciones irregulares o sangrados abundantes. Además, reducen la dismenorrea (dolor menstrual) y la cantidad de sangrado, mejorando la calidad de vida.

En casos de endometriosis o síndrome premenstrual severo, los métodos hormonales —especialmente los combinados— pueden disminuir la intensidad de los síntomas al estabilizar los niveles hormonales y reducir el crecimiento del tejido endometrial.

Estudios han demostrado que el uso prolongado de anticonceptivos hormonales combinados ofrece protección frente a ciertos tipos de cáncer ginecológico, en particular el cáncer de endometrio y el cáncer de ovario, gracias a la disminución de la estimulación hormonal cíclica.

Por otro lado, las formulaciones de progestina sola representan una opción segura para mujeres en lactancia, ya que no afectan la producción de leche materna y permiten continuar con una anticoncepción eficaz durante este periodo.

Estos beneficios adicionales deben ser considerados en la elección del método, siempre en el marco de una evaluación médica personalizada que valore las necesidades, preferencias y condiciones de salud de cada mujer.

Efectos secundarios frecuentes

• Náuseas, cefalea, aumento de peso, tensión mamaria.
• Alteraciones en el patrón menstrual (especialmente con progestina).
• Riesgo tromboembólico en métodos combinados (evaluar factores de riesgo).

El uso de métodos hormonales, aunque seguro para la mayoría de las mujeres, puede asociarse con efectos secundarios que varían según el tipo de hormona, la vía de administración y la respuesta individual.

Entre los síntomas más comunes se encuentran las náuseas, que suelen disminuir después de los primeros meses de uso, así como cefaleas y sensibilidad o tensión mamaria. Algunas usuarias experimentan aumento de peso, aunque la evidencia científica señala que este efecto es leve y no universal.

Las formulaciones con progestina sola son más propensas a causar alteraciones en el patrón menstrual, incluyendo sangrados irregulares, manchado intermenstrual o amenorrea. Aunque estos cambios suelen ser benignos, pueden influir en la adherencia al método si no se explican previamente.

En el caso de los métodos combinados (estrógeno + progestina), existe un riesgo aumentado de eventos tromboembólicos como trombosis venosa profunda o embolia pulmonar, especialmente en mujeres con antecedentes personales o familiares, fumadoras mayores de 35 años o con condiciones médicas predisponentes. Por ello, es fundamental realizar una evaluación clínica y aplicar los criterios médicos de elegibilidad de la OMS antes de su prescripción.

La educación y el acompañamiento por parte del personal de salud son claves para identificar, manejar y minimizar estos efectos secundarios, mejorando así la continuidad y la satisfacción con el método elegido.

Contraindicaciones y precauciones

• Historia de trombosis, enfermedad hepática, cáncer hormonodependiente.
• Uso de acuerdo con los Criterios de elegibilidad médica de la OMS.
• Evaluación individualizada con enfoque en seguridad y tolerancia.

Los métodos hormonales presentan un excelente perfil de seguridad en la mayoría de las mujeres, pero existen contraindicaciones absolutas y relativas que requieren una valoración clínica cuidadosa antes de su prescripción.

Entre las contraindicaciones absolutas destacan los antecedentes personales de trombosis venosa profunda o embolia pulmonar, así como enfermedades cardiovasculares graves, debido al riesgo potencial de complicaciones tromboembólicas asociado al estrógeno. También se contraindican en mujeres con enfermedad hepática activa o grave (hepatitis aguda, cirrosis avanzada, tumores hepáticos) y en casos de cáncer hormonodependiente como el cáncer de mama o endometrio.

Las precauciones incluyen situaciones en las que el método puede ser usado, pero con vigilancia médica estrecha, como en mujeres con hipertensión controlada, migraña sin aura o fumadoras menores de 35 años. En todos los casos, se deben aplicar los Criterios Médicos de Elegibilidad de la OMS, que clasifican cada situación clínica en categorías de uso seguro o no recomendado.

La evaluación individualizada es clave: implica revisar la historia clínica, identificar factores de riesgo y seleccionar la opción más segura y tolerada para cada persona. Además, es fundamental explicar los posibles efectos secundarios y el plan de seguimiento para garantizar tanto la eficacia anticonceptiva como la seguridad a largo plazo.

Acceso, educación y seguimiento

• Disponibilidad en programas de planificación familiar.
• Necesidad de orientación detallada sobre uso y manejo de efectos.
• Importancia del seguimiento médico en el inicio y durante el uso.

Los métodos hormonales están ampliamente disponibles en los programas de planificación familiar de los sistemas públicos de salud, así como en el sector privado y organizaciones no gubernamentales. Sin embargo, el acceso efectivo no se limita a la disponibilidad física del producto: es esencial que esté acompañado de educación clara y basada en evidencia para garantizar un uso correcto y sostenido.

La orientación detallada debe incluir la explicación de cómo utilizar el método elegido, su eficacia, los posibles efectos secundarios, las señales de alarma que requieren atención médica y qué hacer en caso de olvido o uso incorrecto. Además, es importante abordar mitos y creencias erróneas que suelen generar miedo o rechazo, reforzando la información con material visual y ejemplos prácticos.

El seguimiento médico es clave, especialmente durante los primeros meses de uso, para evaluar la tolerancia, ajustar el método si es necesario y monitorear la salud general de la usuaria. Este control debe ser periódico, adaptado a las características y necesidades de cada persona, y siempre con un enfoque de respeto a la autonomía y los derechos reproductivos.

En conjunto, el acceso garantizado, la educación de calidad y un seguimiento profesional adecuado aumentan significativamente la eficacia real de los métodos hormonales y reducen las tasas de abandono o uso incorrecto.

Perspectiva de género y derechos

• Fomentar la autonomía de la mujer para decidir el método más adecuado.
• Enfrentar los estigmas sobre el uso prolongado de hormonas.
• Promover decisiones informadas, libres y acompañadas por profesionales de salud.

La perspectiva de género en el uso de métodos hormonales es fundamental para garantizar que las mujeres puedan ejercer plenamente su autonomía reproductiva. Esto implica que la elección del método no esté condicionada por presiones sociales, familiares o de pareja, sino que sea fruto de una decisión personal, informada y respetada por el entorno y el personal de salud.

En muchos contextos, persisten estigmas relacionados con el uso prolongado de hormonas, alimentados por desinformación o creencias infundadas sobre supuestos riesgos irreversibles para la salud o la fertilidad. Estos prejuicios pueden limitar el acceso o generar miedo en las usuarias, por lo que es esencial que los profesionales de la salud proporcionen información clara, actualizada y basada en evidencia científica, desmitificando ideas erróneas.

La promoción de decisiones informadas y libres requiere un acompañamiento profesional que escuche y atienda las dudas, evalúe la situación clínica individual y ofrezca diversas opciones adaptadas a las necesidades, preferencias y circunstancias de cada persona. Esto también implica reconocer la diversidad de contextos culturales y socioeconómicos, y evitar cualquier tipo de coerción o imposición en la selección del método.

Adoptar este enfoque no solo contribuye a mejorar la adherencia y satisfacción con el método elegido, sino que también fortalece el ejercicio de los derechos sexuales y reproductivos, fomentando la equidad y la justicia en salud.

Conclusión

• Los métodos hormonales ofrecen opciones versátiles, eficaces y adaptables.
• Su uso seguro y responsable debe basarse en criterios médicos y valores personales.
• Son un pilar fundamental en la prevención de embarazos no planificados y el respeto a los derechos reproductivos.

Los métodos hormonales representan una de las herramientas más versátiles, eficaces y adaptables dentro de la planificación familiar moderna. Su variedad en formas de administración, combinaciones hormonales y duración de efecto permite que puedan ajustarse a diferentes necesidades, etapas de vida y condiciones de salud de las personas usuarias.

El uso seguro y responsable de estos métodos debe estar sustentado en una adecuada valoración médica, considerando los criterios de elegibilidad de la OMS, y también en la integración de los valores, preferencias y expectativas de la persona. Esto implica una toma de decisiones compartida, donde la información sea clara, actualizada y libre de sesgos, permitiendo que la elección sea consciente y voluntaria.

Más allá de su función anticonceptiva, los métodos hormonales contribuyen a la prevención de embarazos no planificados, a la regulación del ciclo menstrual y, en algunos casos, a la mejora de condiciones ginecológicas específicas. De esta manera, no solo fortalecen el control reproductivo, sino que también promueven el respeto a los derechos sexuales y reproductivos, asegurando que la salud sea abordada de manera integral, equitativa y con perspectiva de género.