Riesgo Reproductivo en Atención Primaria | Salud Materno-Infantil

Introducción

• Definición de riesgo reproductivo: probabilidad aumentada de que se presenten complicaciones maternas, fetales o neonatales.
• Relevancia del enfoque preventivo en el primer nivel de atención.
• Vinculación con el modelo de Atención Primaria en Salud (APS).

El riesgo reproductivo se define como la probabilidad aumentada de que una mujer, su feto o su recién nacido presenten complicaciones durante el embarazo, parto o puerperio, debido a la presencia de factores biológicos, sociales, ambientales o de atención médica inadecuada. Este concepto engloba tanto los riesgos previos a la concepción como los que pueden surgir a lo largo del proceso gestacional, y permite identificar oportunamente a aquellas personas que requieren vigilancia especializada o intervenciones específicas para prevenir desenlaces adversos.

En el ámbito de la salud pública, la aplicación del enfoque de riesgo reproductivo tiene una enorme relevancia, especialmente en el primer nivel de atención, donde se concentran la mayoría de los contactos entre la población y el sistema de salud. Es precisamente en este nivel donde se deben realizar acciones preventivas clave como la captación temprana del embarazo, la clasificación de riesgo, el seguimiento oportuno, la educación para la salud y la referencia adecuada a niveles superiores cuando el caso lo requiere. La identificación oportuna de mujeres en situación de riesgo permite implementar medidas preventivas y terapéuticas con un alto impacto en la reducción de la morbimortalidad materna e infantil.

Este enfoque está íntimamente vinculado con los principios de la Atención Primaria en Salud (APS), que promueve la accesibilidad, la equidad, la integralidad y la participación comunitaria como ejes de una atención centrada en la persona. Al aplicar el enfoque de riesgo reproductivo desde la APS, se favorece una atención continua y coordinada a lo largo del ciclo reproductivo, y se potencia el papel del equipo de salud como agente clave para la promoción, prevención y detección temprana de complicaciones. De esta forma, se fortalece el modelo de atención integral y se garantiza una respuesta más eficaz y humana a las necesidades de salud materno-infantil.

Fundamentos del enfoque de riesgo reproductivo

• Determinantes sociales y biomédicos del riesgo.
• Enfoque de curso de vida: desde la adolescencia hasta el puerperio.
• Principios de equidad, accesibilidad, continuidad y participación comunitaria.

El enfoque de riesgo reproductivo se basa en la comprensión integral de los múltiples factores que pueden aumentar la probabilidad de complicaciones en la salud materna, fetal o neonatal. Estos factores incluyen tanto determinantes biomédicos —como la edad extrema, enfermedades crónicas, malnutrición, antecedentes obstétricos adversos o infecciones— como determinantes sociales, tales como pobreza, violencia de género, baja escolaridad, discriminación estructural o falta de acceso a servicios de salud. Esta mirada integradora reconoce que el riesgo no solo es inherente al cuerpo biológico, sino que también se construye y agrava en función del contexto social, económico y cultural en el que se desarrolla la vida reproductiva de las personas.

Uno de los ejes conceptuales más importantes de este enfoque es el curso de vida, que permite identificar oportunidades de intervención en cada etapa del desarrollo, desde la adolescencia, pasando por el embarazo, el parto y el puerperio, hasta etapas posteriores del ciclo reproductivo. Este enfoque reconoce que la salud reproductiva no comienza ni termina con la gestación, sino que se construye a lo largo del tiempo, en función de las condiciones de salud acumuladas, las experiencias vividas, las decisiones personales y el entorno. Así, por ejemplo, la prevención de embarazos adolescentes, el control de enfermedades crónicas en mujeres en edad fértil, y el acceso a planificación familiar posterior al parto son acciones clave para reducir riesgos futuros.

Además, el enfoque de riesgo reproductivo está alineado con los principios rectores de la Atención Primaria en Salud (APS): la equidad, al garantizar que las personas con mayor vulnerabilidad reciban la atención que necesitan; la accesibilidad, para que los servicios estén disponibles sin barreras geográficas, económicas o culturales; la continuidad, que permite un seguimiento oportuno y coherente a lo largo del tiempo; y la participación comunitaria, que reconoce el papel activo de las personas y sus comunidades en la identificación de problemas, la construcción de soluciones y el ejercicio de sus derechos sexuales y reproductivos.

Desde esta perspectiva, el riesgo reproductivo no debe entenderse como una etiqueta que culpabiliza o estigmatiza, sino como una herramienta para orientar la acción preventiva y terapéutica, optimizar recursos y mejorar la calidad de vida de las personas gestantes y sus familias.

Identificación de factores de riesgo reproductivo

• Factores maternos:
  • Edad extrema (<18 o >35 años).
  • Embarazo múltiple.
  • Enfermedades crónicas (hipertensión, diabetes, epilepsia, etc.).
  • Historia de complicaciones obstétricas previas.
• Factores sociales y ambientales:
  • Violencia de género.
  • Bajo nivel socioeconómico.
  • Baja escolaridad.
  • Acceso limitado a servicios de salud.

La identificación temprana y sistemática de los factores de riesgo reproductivo es una tarea fundamental en la atención primaria de la salud, ya que permite clasificar a las mujeres embarazadas según su nivel de riesgo y establecer planes de cuidado adecuados. Estos factores pueden agruparse en dos grandes dimensiones complementarias: los factores maternos clínico-biológicos y los factores sociales y ambientales, ambos con impacto potencial sobre los desenlaces maternos, fetales y neonatales.

Entre los factores maternos, destacan aquellas condiciones que, por sí mismas o en combinación, pueden aumentar la probabilidad de complicaciones durante el embarazo o el parto. La edad materna extrema, ya sea en adolescentes menores de 18 años o en mujeres mayores de 35, se asocia con un mayor riesgo de preeclampsia, parto prematuro, restricción del crecimiento fetal y cesáreas de urgencia. El embarazo múltiple, por su parte, implica una sobrecarga fisiológica significativa y mayor probabilidad de parto prematuro, anemia y complicaciones neonatales. También deben identificarse con especial atención las enfermedades crónicas preexistentes, como hipertensión, diabetes mellitus, epilepsia, enfermedades cardíacas o autoinmunes, que pueden descompensarse durante la gestación o afectar el desarrollo fetal. Por último, una historia obstétrica adversa previa, como abortos espontáneos recurrentes, muerte fetal, hemorragias posparto o partos pretérmino, representa un antecedente clínico relevante que debe motivar un seguimiento especializado.

En paralelo, existen factores sociales y ambientales que influyen de forma determinante en la experiencia reproductiva y en los resultados de salud. La violencia de género, especialmente durante el embarazo, no solo representa una grave violación a los derechos humanos, sino que también se asocia con bajo peso al nacer, parto prematuro y complicaciones emocionales en la madre. El bajo nivel socioeconómico, la escasa escolaridad y el acceso limitado o discontinuo a servicios de salud son determinantes estructurales que pueden dificultar el acceso al control prenatal oportuno, la adherencia a tratamientos médicos y el reconocimiento de signos de alarma. Estos factores no siempre son visibles a simple vista, por lo que su detección requiere una mirada integral y empática por parte del personal de salud.

La combinación de factores biomédicos y sociales debe abordarse desde un enfoque interseccional, que reconozca las múltiples vulnerabilidades que pueden coexistir en una misma persona. Detectarlos a tiempo permite planificar cuidados diferenciados, realizar intervenciones preventivas y garantizar una atención más justa y efectiva para cada mujer y su bebé.

Estratificación del riesgo

• Uso de instrumentos como la cartilla nacional de la mujer, NOM-007-SSA2-2016 y guías clínicas.
• Clasificación de riesgo bajo, medio y alto.
• Seguimiento diferenciado según nivel de riesgo.

La estratificación del riesgo reproductivo es una herramienta fundamental en la atención materno-infantil, ya que permite ordenar la respuesta del sistema de salud en función de la complejidad clínica de cada caso. Este proceso consiste en identificar y clasificar a las mujeres embarazadas en niveles de riesgo —bajo, medio o alto— mediante el uso de instrumentos estandarizados y validados, con el objetivo de orientar el seguimiento, la frecuencia de las consultas, las intervenciones requeridas y la eventual referencia a un nivel de atención superior.

En México, este proceso se encuentra normado y respaldado por herramientas oficiales como la Cartilla Nacional de Salud para la Mujer, que incluye una sección específica para el seguimiento del embarazo y la vigilancia del riesgo obstétrico. Además, la Norma Oficial Mexicana NOM-007-SSA2-2016, que establece los criterios para la atención de la mujer durante el embarazo, parto y puerperio, proporciona lineamientos claros para la evaluación del riesgo y el establecimiento de rutas de atención. Asimismo, diversas guías clínicas y protocolos estatales incluyen criterios actualizados para facilitar esta clasificación, integrando factores médicos, sociales y obstétricos.

La clasificación de riesgo suele dividirse en tres categorías principales:

• Riesgo bajo: embarazo sin complicaciones clínicas ni antecedentes relevantes, en mujeres sanas y con buen acceso a servicios. Puede ser manejado completamente en el primer nivel de atención.
• Riesgo medio: presencia de uno o más factores que, sin representar una amenaza inmediata, aumentan la probabilidad de complicaciones. Requiere vigilancia más estrecha, consultas con mayor frecuencia y, en ocasiones, interconsulta con otros niveles.
• Riesgo alto: situaciones que representan una amenaza significativa para la vida o la salud materna y/o fetal. Estos casos ameritan atención especializada, posible referencia hospitalaria y vigilancia multidisciplinaria.

La estratificación del riesgo permite planificar un seguimiento diferenciado, optimizar el uso de recursos y mejorar los resultados en salud. No solo se trata de identificar a quienes están en mayor peligro, sino también de evitar la sobremedicalización innecesaria en embarazos de bajo riesgo, respetando la fisiología del proceso reproductivo. De este modo, se garantiza una atención más racional, personalizada y acorde con los principios de calidad, equidad y eficiencia del sistema de salud.

Intervenciones clave en la atención primaria

• Detección temprana: tamizaje en la consulta preconcepcional y prenatal.
• Educación y consejería: empoderamiento para decisiones informadas.
• Referencias oportunas: hacia el segundo o tercer nivel si se identifica riesgo elevado.
• Promoción de estilos de vida saludables: nutrición, salud mental, prevención de ITS.

La Atención Primaria de la Salud (APS) constituye el primer punto de contacto entre la población y el sistema de salud, y es el escenario estratégico por excelencia para implementar intervenciones preventivas y de promoción orientadas a reducir el riesgo reproductivo y mejorar los desenlaces materno-infantiles. Estas intervenciones deben ser integrales, continuas y centradas en la persona, con especial énfasis en la identificación temprana de factores de riesgo, el empoderamiento de las mujeres y la coordinación con otros niveles de atención.

Una de las acciones más importantes en la APS es la detección temprana del riesgo reproductivo, tanto en la etapa preconcepcional como en el control prenatal. El tamizaje clínico y social, realizado mediante entrevistas, exploración física y pruebas complementarias, permite identificar condiciones que pueden ser corregidas o tratadas antes de que generen complicaciones mayores. Por ejemplo, detectar y tratar una anemia, controlar una enfermedad crónica, o brindar atención psicosocial a mujeres en situación de violencia son acciones que pueden modificar de manera significativa el pronóstico de la gestación.

En segundo lugar, la educación para la salud y la consejería individualizada son herramientas esenciales para que las mujeres tomen decisiones informadas sobre su salud reproductiva. A través de estas intervenciones se promueve el empoderamiento, el reconocimiento de signos de alarma, la comprensión del proceso gestacional y la importancia de la adherencia al seguimiento clínico. Esto fortalece la autonomía y mejora la comunicación entre usuarias y personal de salud, favoreciendo una relación más ética y colaborativa.

Otro componente clave es la referencia oportuna hacia el segundo o tercer nivel de atención en los casos en los que se identifique un riesgo elevado. Esta derivación debe estar claramente indicada, coordinada y documentada, garantizando la continuidad del cuidado y evitando retrasos que puedan comprometer la salud materna o fetal. La referencia no debe entenderse como un fracaso del primer nivel, sino como una parte necesaria del abordaje integral del riesgo.

Finalmente, la promoción de estilos de vida saludables constituye una piedra angular del abordaje en la APS. Incluir asesoría en nutrición balanceada, salud mental, actividad física adecuada, prevención y detección de infecciones de transmisión sexual (ITS), así como intervenciones para evitar el consumo de tabaco, alcohol u otras sustancias, contribuye a crear condiciones más seguras y favorables para la salud reproductiva.

Estas intervenciones, cuando se implementan de forma sistemática y con enfoque de equidad, permiten no solo prevenir complicaciones, sino también fortalecer el bienestar integral de la mujer y su entorno familiar desde la base del sistema de salud.

Aplicación en salud infantil

• Valoración del riesgo perinatal y neonatal.
• Consejería para cuidado del recién nacido y apego temprano.
• Monitoreo del crecimiento y desarrollo.

El enfoque de riesgo reproductivo no se limita a la salud materna, sino que se extiende naturalmente al ámbito infantil, comenzando desde el nacimiento. La aplicación de este enfoque en salud infantil permite identificar, prevenir y atender de forma temprana situaciones que puedan comprometer el bienestar del recién nacido y su desarrollo integral, especialmente en contextos de vulnerabilidad social o clínica.

Una primera acción clave es la valoración del riesgo perinatal y neonatal, que debe realizarse desde el momento del parto y continuar durante el control neonatal. Esto incluye la identificación de factores como prematurez, bajo peso al nacer, asfixia perinatal, infecciones congénitas, anomalías congénitas, entre otros. También se consideran condiciones maternas asociadas (como infecciones durante el embarazo, consumo de sustancias o enfermedades crónicas) que puedan haber afectado el curso del embarazo o el parto. Esta valoración permite establecer planes de seguimiento prioritario para los recién nacidos en mayor situación de riesgo.

En paralelo, es esencial ofrecer consejería a madres, padres y cuidadores sobre el cuidado del recién nacido, promoviendo prácticas seguras y saludables desde el hogar. La lactancia materna exclusiva, el apego temprano, el contacto piel con piel, la identificación de signos de alarma neonatal y la importancia de la vacunación oportuna son temas clave a incluir. Esta consejería no solo promueve el bienestar del lactante, sino que también fortalece el vínculo afectivo entre la madre y el bebé, elemento crucial para el desarrollo emocional en etapas posteriores.

Otro pilar fundamental es el monitoreo del crecimiento y desarrollo del niño o la niña, una actividad central en la atención primaria. A través de la evaluación periódica del peso, talla, perímetro cefálico y los hitos del desarrollo psicomotor, es posible detectar desviaciones del patrón esperado e intervenir de forma temprana. Esta vigilancia debe ser especialmente rigurosa en recién nacidos de alto riesgo, como aquellos prematuros, con bajo peso o antecedentes perinatales complejos, y debe complementarse con educación continua a las familias para fortalecer su capacidad de cuidado.

Aplicar el enfoque de riesgo reproductivo en la salud infantil, desde el nacimiento y en el primer nivel de atención, contribuye a romper ciclos de vulnerabilidad y desigualdad, y a garantizar que cada niño y niña inicie la vida en condiciones óptimas para alcanzar su máximo potencial de desarrollo.

Rol del personal de salud

• Puerta de entrada al sistema: escucha activa y sensibilidad cultural.
• Trabajo interdisciplinario y comunitario.
• Registro adecuado de riesgo y seguimiento continuo.

El personal de salud que labora en el primer nivel de atención desempeña un papel central en la prevención y manejo del riesgo reproductivo, al ser la puerta de entrada al sistema de salud para la mayoría de las mujeres y familias. Esta posición estratégica les confiere la responsabilidad de detectar tempranamente señales de alerta, brindar orientación adecuada y establecer vínculos de confianza que faciliten el seguimiento continuo. Para ello, es imprescindible ejercer una escucha activa, empática y libre de juicios, que permita comprender la realidad de cada persona desde su propia perspectiva, considerando sus valores, creencias, expectativas y temores.

Parte de este rol implica también el ejercicio de una sensibilidad cultural genuina, es decir, el reconocimiento de la diversidad cultural, étnica y social en la experiencia reproductiva. Esto implica adaptar el lenguaje, respetar los usos y costumbres locales, y evitar prácticas de atención que reproduzcan desigualdades, discriminación o violencia obstétrica. El abordaje del riesgo no puede ser tecnocrático ni vertical, sino centrado en el respeto, el diálogo y la corresponsabilidad.

El enfoque de riesgo reproductivo exige además un trabajo interdisciplinario y comunitario, en el que participen no solo médicos y enfermeras, sino también trabajadores sociales, psicólogos, promotores comunitarios, parteras profesionales y otros actores locales. Esta articulación permite una mirada más amplia del contexto social y familiar de las personas gestantes, así como un abordaje más integral, continuo y sostenible del riesgo. La vinculación con redes comunitarias y organizaciones sociales también fortalece el tejido de apoyo en torno a las mujeres, niñas y niños.

Por último, uno de los componentes más importantes del rol del personal de salud es el registro adecuado del riesgo y el seguimiento clínico continuo. Utilizar correctamente los instrumentos disponibles (como la cartilla de la mujer, las hojas perinatales, y los expedientes clínicos electrónicos o físicos) permite documentar la evolución del embarazo, planificar intervenciones, facilitar la referencia oportuna y evaluar los resultados obtenidos. El seguimiento no debe centrarse únicamente en la vigilancia médica, sino también en el acompañamiento emocional y educativo, como parte de una atención verdaderamente centrada en la persona.

En conjunto, el personal de salud tiene la posibilidad —y el deber ético— de contribuir activamente a la reducción de la morbimortalidad materno-infantil, fortaleciendo la prevención desde una perspectiva comunitaria, equitativa y basada en derechos.

Casos clínicos y ejercicios prácticos (sugerido para clase)

• Análisis de escenarios con distintos perfiles de riesgo.
• Propuesta de intervenciones desde APS.

La incorporación de casos clínicos y ejercicios prácticos en la enseñanza del enfoque de riesgo reproductivo permite trasladar la teoría a la práctica y desarrollar competencias clínicas, éticas y comunitarias en estudiantes y profesionales de la salud. Estos recursos favorecen el análisis crítico, la toma de decisiones clínicas informadas y la resolución de problemas en contextos reales o simulados, reforzando así el aprendizaje significativo y la capacidad de trabajo en equipo interdisciplinario.

Una estrategia eficaz consiste en presentar escenarios con distintos perfiles de riesgo reproductivo, que combinen variables clínicas, sociales y ambientales. Por ejemplo:

• Una adolescente de 16 años con su primer embarazo, residente en una zona rural con escaso acceso a servicios y antecedentes de desnutrición.
• Una mujer de 38 años con diagnóstico de hipertensión crónica, embarazada por cuarta vez, con historial de preeclampsia.
• Una mujer migrante sin documentos, embarazada de gemelos, que consulta por primera vez en el segundo trimestre.
• Una mujer con buen estado de salud general pero antecedentes de parto prematuro y exposición actual a violencia de pareja.

Cada uno de estos casos permite ejercitar la clasificación del nivel de riesgo, la formulación de diagnósticos clínicos y sociales, y el diseño de planes de intervención desde la Atención Primaria en Salud. Los estudiantes o participantes pueden discutir en equipos qué acciones realizarían: desde el tipo de consejería que ofrecerían, los estudios o tamizajes a solicitar, hasta la necesidad de referencia o seguimiento especializado.

También se sugiere integrar actividades complementarias, como simulaciones de entrevista clínica con enfoque de escucha activa, análisis de barreras para el acceso a servicios, o propuestas para mejorar el trabajo comunitario en contextos de alta vulnerabilidad.

Estas actividades no solo fortalecen el conocimiento técnico, sino que también promueven una visión crítica, ética y humanizada de la atención en salud reproductiva, alineada con los principios de equidad, participación y respeto a los derechos humanos.

Conclusión

• Aplicar el enfoque de riesgo reproductivo mejora la calidad de la atención y reduce complicaciones evitables.
• Es una herramienta clave para garantizar salud materno-infantil con enfoque integral y equitativo.

La aplicación del enfoque de riesgo reproductivo en la atención primaria representa una estrategia fundamental para mejorar la calidad de los servicios de salud materno-infantil. Al identificar de forma oportuna los factores clínicos y sociales que aumentan la probabilidad de complicaciones, este enfoque permite intervenir con antelación, ofrecer cuidados diferenciados y prevenir resultados adversos tanto para la madre como para el recién nacido. Su implementación efectiva contribuye directamente a reducir la morbimortalidad materna y neonatal, una de las metas prioritarias de salud pública a nivel nacional e internacional.

Más allá de su dimensión técnica, el enfoque de riesgo reproductivo también tiene un fuerte componente ético y social. Al promover la equidad, la continuidad del cuidado y la participación comunitaria, se convierte en una herramienta clave para garantizar una atención integral, humanizada y centrada en las personas. Esto implica reconocer las desigualdades estructurales que atraviesan la experiencia reproductiva, actuar sobre ellas desde los servicios de salud, y empoderar a las mujeres y familias para que ejerzan plenamente sus derechos sexuales y reproductivos.

En definitiva, incorporar de forma sistemática el enfoque de riesgo reproductivo en el primer nivel de atención no solo fortalece la prevención y detección temprana de complicaciones, sino que también impulsa un modelo de atención más justo, accesible y centrado en el bienestar de las personas gestantes y de la infancia temprana.